El 23 de noviembre, voluntarios de la iniciativa Sal a Pajarear en la península de Yucatán y numerosos invitados se reunieron en Cobá, Quintana Roo, para rendir homenaje a la destacada trayectoria de Barbara McKinnon, una visionaria que ha dedicado su vida a promover la educación ambiental en la región a través de la observación de aves. 

Originaria de un pequeño pueblo cerca de Nueva York, Barbara visitó Puerto Vallarta, México, en 1969 durante unas vacaciones. Lo que comenzó como un viaje temporal se transformó en una nueva vida: de "ave migratoria" pasó a convertirse en residente permanente de la península de Yucatán, justo en los albores del desarrollo de Cancún. Gracias a su trabajo en el sector turístico, forjó vínculos con investigadores y se adentró con pasión en la observación de aves y la conservación de la región. Además, fue fundadora de la organización Amigos de Sian Ka’an, A.C., que recientemente celebró su 37.º aniversario.

Desde 1975, cuando cursó por correspondencia un programa sobre aves ofrecido por la Universidad de Cornell, Barbara ha sido una incansable promotora de la observación de aves como herramienta para fomentar la conservación ambiental. Autora de la guía Sal a Pajarear Yucatán, publicada en 2013 ha sido clave para impulsar esta actividad en la península.

Recientemente, su libro Memorias de la pajarera del Mayab fue traducido al español y presentado en Cancún, durante el 37.º aniversario de la Asociación Amigos de Sian Ka’an.

Conocida por su labor apasionada y comprometida, Barbara MacKinnon ha dejado una huella imborrable en la península de Yucatán. A través del proyecto de Sal a Pajarear, ha inspirado a personas de todas las edades a re conectarse con la naturaleza mediante la observación de aves y actividades educativas. Este programa, creado por Transformación Arte y Educación A.C. (TAE) no solo fomenta la conciencia ambiental, sino que también ha fomentado una vibrante comunidad de observadores que trabaja activamente por la conservación de los ecosistemas locales.

El homenaje a Barbara MacKinnon se realiza en el marco de la novena reunión anual de voluntarios del programa Sal a Pajarear Yucatán, que actualmente conecta a 23 comunidades de Campeche, Yucatán y Quintana Roo.